El B1 Preliminary, que mucha gente sigue llamando PET, es el examen de Cambridge que acredita un nivel B1 de inglés. En esta guía te explicamos cómo es cada prueba, cuánto dura, cómo se calcula la nota y qué errores debes evitar para aprobarlo a la primera.
Qué acredita el B1 Preliminary
Un nivel B1 del Marco Común Europeo es el de un usuario independiente: puedes manejarte en un viaje, hablar de tus experiencias y planes, entender lo esencial de textos sencillos sobre temas cotidianos y escribir mensajes y textos breves con una organización clara. Es el nivel que piden muchas universidades españolas para obtener el título de grado y también algunas oposiciones y bolsas de empleo.
Hay dos versiones: B1 Preliminary (adultos) y B1 Preliminary for Schools (adolescentes). Las dos tienen el mismo nivel y el mismo formato; solo cambian los temas, que en la versión escolar están pensados para gente en edad de instituto.
Puedes hacerlo en papel o en ordenador. El formato es idéntico en ambos casos. Lo que cambia es la rapidez de los resultados: en digital suelen estar disponibles entre 5 y 10 días laborables después del examen, y en papel, normalmente, entre 4 y 6 semanas. El Speaking es siempre presencial, con dos examinadores.
Las cuatro pruebas de un vistazo
El examen dura en total unas 2 horas y 20 minutos, y cada prueba vale exactamente lo mismo: un 25 %.
| Prueba | Duración | Partes | Preguntas | Peso |
|---|---|---|---|---|
| Reading | 45 min | 6 | 32 | 25 % |
| Writing | 45 min | 2 | 2 | 25 % |
| Listening | unos 30 min (incluye 6 min para pasar respuestas) | 4 | 25 | 25 % |
| Speaking | 10-12 min por pareja | 4 | – | 25 % |
A diferencia del B2 First, aquí no hay una parte específica de Use of English: la gramática y el vocabulario se evalúan dentro del Reading, en las dos últimas partes.
Reading (45 minutos)
| Parte | Tarea | Preguntas |
|---|---|---|
| 1 | Cinco textos muy cortos de la vida real (carteles, notas, mensajes, avisos); elección múltiple | 5 |
| 2 | Relacionar cinco descripciones de personas con ocho textos cortos | 5 |
| 3 | Un texto más largo con preguntas de elección múltiple | 5 |
| 4 | Un texto del que se han quitado cinco frases; tienes que colocarlas | 5 |
| 5 | Multiple-choice cloze: texto corto con huecos y opciones | 6 |
| 6 | Open cloze: texto corto con seis huecos, una palabra en cada uno | 6 |
La Part 1: entender el mensaje, no las palabras
Los textos son del tipo que ves en un tablón o en el móvil, y las opciones casi nunca repiten las mismas palabras del texto: lo reformulan.
"Gym closed for cleaning 2-4 pm. Changing rooms open as usual." Gimnasio cerrado por limpieza de 14 a 16 h. Los vestuarios, abiertos como siempre.
Respuesta correcta: "You can still use the changing rooms in the afternoon." Puedes seguir usando los vestuarios por la tarde.
La Part 6: las palabras pequeñas
En el open cloze casi siempre se piden preposiciones, artículos, pronombres, auxiliares y conectores. Por ejemplo: "I've been waiting ___ two hours" (for), "She is good ___ maths" (at), "This is the man ___ car was stolen" (whose).
Writing (45 minutos)
Escribes dos textos de unas 100 palabras cada uno. Cada texto se puntúa sobre 20.
Part 1: un email (obligatorio)
Recibes un email de un amigo, un profesor o una empresa con cuatro notas escritas al margen. Tienes que responder cubriendo esas cuatro notas. Si te olvidas de una, pierdes puntos de contenido aunque tu inglés sea excelente.
Nota: "Tell her!" → "I'd love to come to the concert with you on Saturday." Me encantaría ir al concierto contigo el sábado.
Nota: "Suggest…" → "Why don't we meet at the station at seven?" ¿Por qué no quedamos en la estación a las siete?
Nota: "Explain" → "I can't come in the morning because I have an exam." No puedo ir por la mañana porque tengo un examen.
Part 2: artículo o historia (eliges una de dos)
- Article: respondes a una pregunta de una revista o web (por ejemplo, "What's the best way to spend a free day?"). Busca un título atractivo, dirígete al lector y da tu opinión con ejemplos.
- Story: te dan la primera frase y tienes que continuar la historia. Usa tiempos narrativos (past simple, past continuous, past perfect) y conectores como suddenly, after that, in the end.
Los criterios de corrección son los mismos que en otros exámenes de Cambridge: Content, Communicative Achievement, Organisation y Language.
Listening (unos 30 minutos)
Todas las grabaciones se escuchan dos veces.
| Parte | Tarea | Preguntas |
|---|---|---|
| 1 | Siete grabaciones cortas; eliges la imagen correcta entre tres | 7 |
| 2 | Seis diálogos cortos; eliges la idea general (opinión, motivo, sentimiento) | 6 |
| 3 | Un monólogo; completas seis huecos con la información que oyes | 6 |
| 4 | Una entrevista; elección múltiple sobre detalles, actitudes y opiniones | 6 |
Speaking (10-12 minutos por pareja)
Lo haces con otro candidato (o en grupo de tres, en cuyo caso dura 15-17 minutos). Hay dos examinadores: uno dirige la prueba y el otro escucha y puntúa.
- Part 1 – Entrevista (unos 2 minutos). Preguntas sobre ti: de dónde eres, qué estudias, qué hiciste el fin de semana.
- Part 2 – Describir una foto (unos 3 minutos en total). Cada candidato describe una foto en color durante aproximadamente 1 minuto.
- Part 3 – Discusión (unos 4 minutos). Con tu compañero, comentáis varias opciones de una situación (por ejemplo, qué regalo comprarle a un amigo) y tratáis de poneros de acuerdo.
- Part 4 – Conversación general (unos 3 minutos). Preguntas relacionadas con el tema de la Part 3: gustos, experiencias, opiniones.
Frases útiles para la Part 2
Si no sabes cómo se dice algo, no te bloquees: descríbelo. Los examinadores valoran mucho esta habilidad.
"In this picture I can see a family having lunch in a garden." En esta foto veo a una familia comiendo en un jardín.
"On the left there's a woman who is wearing a kind of… it's something you use to protect yourself from the sun." A la izquierda hay una mujer que lleva una especie de… es algo que se usa para protegerse del sol.
"They look happy, maybe they are celebrating something." Parecen contentos; quizá estén celebrando algo.
Cómo se puntúa y qué nota necesitas
Recibes una puntuación de la Cambridge English Scale para cada una de las cuatro destrezas, y el resultado global es la media. No hay que aprobar cada prueba por separado: una buena nota en Speaking puede compensar un Listening más flojo.
| Puntuación global | Resultado | Nivel del certificado |
|---|---|---|
| 160-170 | Grade A | B2 |
| 153-159 | Grade B | B1 |
| 140-152 | Grade C | B1 |
| 120-139 | Level A2 | A2 |
| 102-119 | Sin certificado | Solo aparece la nota en el informe de resultados |
Así que para aprobar el B1 necesitas 140 puntos de media. Si sacas 160 o más, tu certificado indica nivel B2. Seguramente veas en academias y libros los nombres antiguos de las notas: Pass with Distinction, Pass with Merit y Pass, que corresponden a los tramos A, B y C de la tabla.
Plan de preparación en cinco pasos
- Diagnóstico: haz un examen de práctica completo y apunta la nota de cada destreza.
- Gramática base: asegúrate de dominar los tiempos verbales, el contraste entre present perfect y past simple, los comparativos y los modales básicos.
- Vocabulario por temas: viajes, comida, trabajo, estudios, ocio, salud, tecnología. Aprende palabras en frases, no sueltas.
- Escritura semanal: un email y un artículo o historia cada semana, contando palabras.
- Simulacros: en las últimas semanas, haz exámenes completos cronometrados.
Practica
Pon a prueba lo que sabes sobre el formato y resuelve dos tareas tipo examen.
- ¿Cuánto vale cada una de las cuatro pruebas en la nota final?
- ¿Cuántas palabras debe tener aproximadamente cada texto del Writing?
- En la Part 2 del Writing, ¿entre qué dos tipos de texto eliges?
- ¿Cuántas preguntas tiene el Listening en total?
- ¿Qué puntuación mínima necesitas para obtener el certificado B1?
- Sacas 165 de media. ¿Qué nivel aparece en tu certificado?
- Open cloze: "I'm looking forward ___ seeing you next week."
- Open cloze: "She has lived in Madrid ___ 2019."
- ¿Cuánto tiempo describes tú solo la foto en la Part 2 del Speaking?
Ver soluciones
- Un 25 % cada una.
- Unas 100 palabras.
- Un artículo (article) o una historia (story).
- 25 preguntas, repartidas en cuatro partes.
- 140 puntos de media en la Cambridge English Scale.
- B2 (Grade A, de 160 a 170).
- to: look forward to + -ing. Aquí to es preposición, por eso va seguida de gerundio.
- since: con un punto de inicio (un año, una fecha) se usa since; con una duración, for.
- Aproximadamente 1 minuto.